傳說是歷史的一個組成部分
來源:發(fā)布時間:2022-11-15 15:22:28
編者按:本文系李學(xué)勤先生2015年在河南新鄭炎黃文化研討會上的講話,原題《黃帝傳說一定有歷史的“素地”》,文稿主旨是談傳說與信史的關(guān)系,作者認(rèn)為在文字出現(xiàn)以前,傳說之中有著歷史的身影。
剛剛出版的《黃帝故里故都?xì)v代文獻(xiàn)匯典》,以充分的史實說明,新鄭是古書記載的有熊氏之墟、少典氏之國所在地。
我們在談到黃帝以及黃帝文化時,一直都認(rèn)為黃帝是一個古史傳說人物,這個說法應(yīng)該說是非常準(zhǔn)確的。我們通常認(rèn)為古史傳說人物與一般歷史人物不一樣,但問題是怎么認(rèn)識這種差異?究竟應(yīng)該怎樣看待歷史傳說?傳說和歷史究竟是怎么一個規(guī)律?這一點無疑是我們在研究黃帝和黃帝文化時需要解決的一個很重要、帶關(guān)鍵性的問題。在這個問題上,我有一個不成熟的想法,要向各位請教,也希望得到各位的指點。
為什么我要提出這個問題?因為有些人認(rèn)為傳說就是沒有,包括一些外國學(xué)者也是這個看法。他們認(rèn)為,中國人現(xiàn)在就是千方百計地想把古代的歷史往前拉,想把中國古代歷史拉得跟古代埃及一樣長,這樣就有利于民族主義、愛國主義的宣傳。應(yīng)該指出的是,我對民族主義、愛國主義的理解,和外國學(xué)者的理解不一樣。我們認(rèn)為民族主義、愛國主義是一件很好的事,他們卻認(rèn)為這種主義很危險。所以,我們在這里討論黃帝和黃帝文化,可能就會招致別人的看法,這是很容易理解的。究竟應(yīng)該怎樣看待這個問題?它本身的性質(zhì)怎么樣?我個人認(rèn)為,這是一個重要的學(xué)術(shù)問題,也是一個政治問題。為什么?大家都知道,我國學(xué)者堅決反對以非學(xué)術(shù)的因素來干擾正常的學(xué)術(shù)研究,但是不是因為這樣,我們就不能研究黃帝和黃帝文化這個課題呢?黃帝和黃帝文化傳說的研究是不是完全虛無、一點都不可信呢?我個人認(rèn)為完全不是這樣。事實上,這個問題不僅是一個重大的學(xué)術(shù)問題和科學(xué)問題,而且對21世紀(jì)的中國來說是一個現(xiàn)實問題,有著十分重大的現(xiàn)實意義。這是因為,黃帝和黃帝文化問題關(guān)系到中華民族的傳統(tǒng)、包括海外華僑華裔的民族向心力、凝聚力,還關(guān)系到整個中華民族的復(fù)興。黃帝作為古史傳說,作為中華民族的象征,不是從今天開始的。我從小就讀《史記》,從司馬遷的自序來看,他寫這本書,真是“讀萬卷書,行萬里路”,遍訪各地,發(fā)現(xiàn)各地都有關(guān)于黃帝的傳說,而且他還讀了當(dāng)時很多的學(xué)術(shù)著作,如他讀過的《帝紀(jì)》中就是“黃帝以來,皆有年數(shù)”。司馬遷生活在西漢時代,離我們兩千年以上。這就說明,黃帝不僅僅存在于民間傳說之中,而且很多學(xué)術(shù)性著作也有詳細(xì)的記載,雖然這里面有出入、有矛盾,可以討論,但不能因此而否定它的存在。
黃帝傳說本身是歷史的存在,是歷史的一部分,而且它本身就是歷史。在這一點上,我覺得我們要有清醒的認(rèn)識,不能人云亦云。不僅是司馬遷的時代,我們現(xiàn)在能看到的古代的傳世文獻(xiàn),比較完整的,像春秋時代的《左傳》和《國語》也提到“黃帝有子二十四人,得十四姓”。這說明從春秋時期起,黃帝已作為我們整個中華民族的共同祖先,這不是我們今天造出來的。它是歷史的存在,早就有了。有人認(rèn)為黃帝這個名字戰(zhàn)國時代才有,這是不對的,因為《左傳》、《國語》中早就有了。今天已經(jīng)沒有人再說《左傳》、《國語》是偽造的了。我在這里提出一個供大家參考的看法,西周時的《逸周書》里有一篇《嘗麥》,從文字特點來看,和西周的金文是完全一致的,它詳細(xì)地記載了關(guān)于黃帝和炎帝的傳說。
司馬遷在作《史記》時,根據(jù)古代正式的文獻(xiàn),以高度的技巧和科學(xué)的精神寫出了《五帝本紀(jì)》。有人說,既然司馬遷那么認(rèn)真地寫歷史,為什么《史記》里還有大量的神話傳說?有一位學(xué)界前輩給了我們一個正確的答復(fù),他就是王國維先生。1925年,王先生在清華國學(xué)研究院成立以后,開了一門課叫《古史新證》,這個講義今天還保存著,由清華大學(xué)出版社出版了?!豆攀沸伦C》一開頭就講,研究古史是一個最困難的問題。為什么是一個最困難的問題呢?因為古史,不單是中國的古史,包括世界各個古代文明的古史都是一樣,它總是歷史和神話結(jié)合在一起,因此這項研究是特別困難的。你要區(qū)別哪些是神話,哪些是史實,可是在所有的傳說里面一定存有史實的素地。王國維先生說的史實的“素地”,其實就是我們今天說的背景,英語叫background,那時翻譯為素地。人類古史在開篇的部分,無論中外,都是一樣,都有神話因素,但這些神話傳說中一定有著歷史的素地,這一點是沒有疑問的。在這一點上,我們應(yīng)該向前輩學(xué)者好好地學(xué)習(xí)。曾擔(dān)任北平研究院院長的許景旺先生,建國后一直在中國科學(xué)院(后來是中國社科院)工作,他在他的代表性著作《中國古史的傳說時代》中,特別講了這樣一段話:“傳說和神話是不一樣的,并不是一個完全相同的東西,傳說和神話很相鄰近,但是各有分別,是兩個事情,不能混為一談。亙古時代的傳說,一定含有歷史方面的質(zhì)素核心?!?/p>
在這里,我還想講一個故事,也算為幾位前輩學(xué)者下一個注腳。這個故事涉及現(xiàn)代考古學(xué)的起源。大家知道,現(xiàn)代考古學(xué)最初是在歐洲興起的,后來傳入到中國。在歐洲考古學(xué)上有一位先驅(qū)人物,叫亨利·時里曼,他從小就愛念當(dāng)時人都認(rèn)為完全是神話的《荷馬史詩》,但事實上《奧德賽》也有很多歷史的成分,譬如大家都知道的特洛伊戰(zhàn)爭就不完全是神話,但當(dāng)時沒有人相信特洛伊戰(zhàn)爭這個傳說??墒牵瑫r里曼從小就認(rèn)為這里一定有真實的內(nèi)容,長大之后,他經(jīng)商成功,做了百萬富翁之后,馬上轉(zhuǎn)入考古,用他自己的錢到特洛伊這個地方進(jìn)行發(fā)掘,他在這里發(fā)掘的結(jié)果轟動了全世界。到今天為止,我們都認(rèn)為這是現(xiàn)代考古學(xué)創(chuàng)立的一個重要的里程碑。所以,我們可以認(rèn)為,古史傳說中肯定有著歷史的素地,這個歷史的素地,值得我們繼續(xù)研究。我們認(rèn)為,黃帝傳說是非常重要的,和世界其他古代文明的起源一樣,也是一個包含著神話因素的素地,它既有神話又有史實,不可一筆鉤銷。所以,我在這里想說:傳說就是歷史的一個組成部分,而且是歷史不可或缺的部分。
(李學(xué)勤,清華大學(xué)資深教授、出土文獻(xiàn)研究與保護中心主任、著名的歷史學(xué)、考古學(xué)、古文字學(xué)、古文獻(xiàn)學(xué)專家,對于甲骨學(xué)、青銅器研究、簡帛學(xué)及中國古代文明研究做出了杰出的貢獻(xiàn)。代表著作有《走出疑古時代》等。2019年2月24日逝世,享年86歲。)